Augusto Fernández sustituirá a Jonathan Rea (Pata Maxus Yamaha) en el Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike en el Round de Portugal en marzo. El español tomará el lugar de Rea, que seguirá con su recuperación de las lesiones sufridas durante el Test Oficial en Australia. Fernández hará su debut en WorldSBK en el Autódromo Internacional do Algarve, aunque estará en pista también en el test.

Rea sufrió una caída al final de la primera jornada del Test Oficial previo al Round de Australia, con la mala suerte que su Yamaha R1 le cayó sobre el pie. Como resultado, se le diagnosticaron múltiples fracturas en el pie izquierdo. Días después del test regresó a Irlanda del Norte, donde fue operado con éxito. A pesar de ello, el #65 se verá obligado a perderse tanto el test de Portimao, los días 14 y 15 de marzo, como el Round Pirelli de Portugal, del 28 al 30 de marzo.

Fernández sustituirá al piloto del Ulster y hará su debut en WorldSBK, aunque ya ha corrido antes en el paddock. Comenzó en la European Junior Cup y terminó segundo en 2013 antes de ganar el título de 2014. En 2015 corrió en STK600 y terminó cuarto, con una victoria. En 2017, debutó en Moto2™, donde compitió hasta la temporada 2022, con siete victorias y 20 podios en seis temporadas. En su último año en la categoría ganó el título.

En 2023 dio el salto a MotoGP™ con el equipo Red Bull GasGas Tech3, donde permaneció dos temporadas. Su mejor resultado fue un cuarto puesto en Le Mans, en apenas su quinta carrera en la categoría, aunque su segunda campaña fue más complicada. Sólo consiguió un Top 10, en el penúltimo Gran Premio de la temporada, aunque terminó séptimo en el Sprint de Jerez a principios de la campaña. A final de temporada, fichó por Yamaha como piloto probador y ahora hará su debut en WorldSBK.

Sobre la noticia, Augusto Fernández, de 27 años, dijo: "En primer lugar, me gustaría enviar mis mejores deseos y desearle una pronta recuperación a Jonathan Rea y agradecer a Yamaha la oportunidad. Esta será mi primera experiencia con la R1 y en WorldSBK. Estoy impaciente por llegar al test de Portimao y rodar sobre la moto y ver cómo se siente”.

El Director Deportivo de Yamaha Motor Europe, Niccolo Canepa, añadió: "Hemos echado mucho de menos a Jonathan en Phillip Island, pero estamos contentos de que la operación haya sido un éxito y de que ahora haya empezado el proceso de recuperación. Esperamos verle de vuelta y en plena forma lo antes posible. Mientras tanto, hemos hablado con Augusto y con Yamaha Motor Racing sobre la posibilidad de que sustituya a Jonathan en Portimao, y se ha mostrado muy dispuesto a hacerlo. Está familiarizado con el circuito, y con el test antes del round podemos darle tiempo en pista con la R1 de WorldSBK. Debemos agradecer a Yamaha Motor Racing y al equipo de MotoGP™ su apoyo, y estamos deseando dar la bienvenida a Augusto al equipo y al paddock de WorldSBK”.

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